Sharmin ha 21 anni e lavora con ActionAid come case management worker per supportare donne e ragazze che vivono nei campi per rifugiati a Cox's Bazar, in Bangladesh.
“Ora che il Covid-19 ha raggiunto i campi dei rifugiati Rohingya, c'è un grande rischio che la pandemia possa divampare come un incendio. Più di 800.000 persone qui vivono in case piccole, vicine e sovraffollate. In genere, ci sono da cinque a sette persone che vivono in un rifugio di appena tre metri per quattro, fatto di bambù e tela cerata, quindi il distanziamento sociale è incredibilmente difficile.”
A Cox’s Bazar i rifugiati Rohingya sono anche particolarmente vulnerabili perché la loro alimentazione e salute sono molto carenti dopo essere fuggiti da persecuzioni, e ora vivono in uno spazio molto congestionato con accesso limitato all'acqua pulita.
I rischi sono enormi e le donne e le ragazze ne saranno profondamente colpite: “Stiamo già vedendo che la violenza di genere è cresciuta enormemente dall'inizio della pandemia e ora una maggiore paura di contrarre la malattia aggraverà la situazione. Una giovane donna che ho aiutato di recente ha avuto bisogno di nove punti dopo che il marito del vicino le ha tagliato le piante dei piedi con un coltello durante una discussione sulle condizioni igieniche. [...] Donne e ragazze vivono sotto un’enorme pressione. "
Inoltre, le persone hanno fame e lottano per poter accedere a supporto medico. Tutti hanno diritto a una razione e il cibo sta arrivando nel campo, ma non può essere distribuito come una volta. A causa del distanziamento sociale, il personale sta lavorando a rotazione, dato che la quantità di cibo che può essere distribuita ogni giorno si è ridotta. Le code per il cibo sono molto lunghe e alcune persone tornano a casa senza niente.”
ActionAid è attualmente impegnato nel combattere le fake news e la disinformazione sulla malattia e promuove messaggi sulla prevenzione del contagio, in modo che le persone sappiano come proteggersi: “Sto organizzando sessioni di sensibilizzazione per gruppi di donne e ragazze adolescenti per mostrare loro come usare guanti e maschere e come praticare il distanziamento sociale. Ora le persone in tutto il campo stanno iniziando a capire i pericoli della malattia e la necessità di stare al sicuro.
In tutto il mondo, c'è molta incertezza e paura per il coronavirus. All'inizio della pandemia, avevo paura. Ma come operatore umanitario, mi sono detta che non posso rimanere a lavorare a casa. Mia madre era molto preoccupata per me, ma le ho spiegato quante sofferenze hanno già sofferto le persone che supportiamo e quanto hanno bisogno del mio aiuto.
ActionAid sta lavorando duramente per proteggere il proprio personale e le comunità con cui collaboriamo. Durante il lavoro, indosso dispositivi di protezione individuale (DPI) corretti, guanti, una maschera e uso disinfettante per le mani.
Anche se il lavoro può essere duro, sono orgogliosa di poter stare accanto alle donne e alle ragazze del campo durante questo periodo.
Ora che il coronavirus ha raggiunto il campo, sono molto preoccupata per la sicurezza di tutti".